El picudo rojo y sus palmeras en Mallorca

El picudo rojo ha matado a una gran parte de las palmeras canarias de Mallorca. Una Phoenix canariensis sin tratar en una zona infestada suele perderse en un par de temporadas, y cuando la copa empieza a verse mal las larvas ya suelen llevar meses dentro. El tratamiento funciona, pero solo como rutina, no como rescate.

¿Qué hace exactamente el picudo?

El adulto pone los huevos en la copa o en una herida del tronco. Las larvas nacen dentro y se comen el tejido blando del punto de crecimiento, vaciándolo por dentro mientras la palmera sigue pareciendo normal vista desde el suelo. Una sola palmera puede albergar cientos de larvas a la vez. El árbol muere desde el centro, por lo que puede parecer sana un mes y venirse abajo al siguiente.

¿Cómo saber si una palmera está infestada?

• La copa se ve asimétrica, con hojas de un lado caídas o más cortas que el resto.
• Las hojas nuevas salen mordidas, con muescas o raquíticas, porque se las comieron antes de que se abrieran.
• Un sonido hueco al golpear el tronco cerca de la copa.
• Fibra masticada o un olor a fermentación en la base de las hojas.
• Hojas caídas que se desprenden con demasiada facilidad, arrastrando tejido blando con ellas.

Lo incómodo es que una palmera que ha perdido el punto de crecimiento no se recupera, por mucho que se le aplique después. Es una plaga en la que la única estrategia útil es la que se pone en marcha antes de tener un problema.

¿En qué consiste el tratamiento?

Aquí se usan dos métodos, normalmente juntos. El tratamiento de copa aplica producto en el punto de crecimiento a intervalos a lo largo de la temporada, y la endoterapia inyecta en el tronco para que la palmera lleve el tratamiento por dentro. Los dos son visitas repetidas según un calendario ligado a la actividad del picudo, que se extiende durante los meses cálidos. Un solo tratamiento en agosto, después de que el vecino haya perdido una palmera, no es un programa.

Es trabajo especializado, no una poda de rutina, por lo que aparece por separado en los presupuestos de mantenimiento. Esto también explica por qué las palmeras encarecen la cifra de mantenimiento: en un jardín mediano, el cuidado habitual cuesta entre 2.500 y 3.500 € al año antes de añadir nada especializado.

¿La poda empeora las cosas?

Puede. Los cortes recientes liberan compuestos volátiles que atraen al picudo adulto, así que podar en plena temporada de actividad es una invitación. Cuando se poda una palmera, los cortes suelen tratarse en el mismo momento, y la fecha se elige en función del picudo, no de la ronda del jardinero. Pregunte a cualquier empresa que presupueste trabajo en palmeras cómo maneja esto. Es una forma rápida de saber si conoce la plaga o solo tiene una motosierra.

¿Qué ocurre con una palmera infestada?

La retirada y la eliminación están reguladas, porque una palmera talada y dejada en el sitio es un criadero para la siguiente generación. El material normalmente tiene que triturarse o tratarse, en lugar de llevarse a un punto verde, y en algunos municipios existe obligación de notificarlo. Compruebe con su ayuntamiento antes de que nadie empiece a cortar, y use una empresa que ya lo haya hecho antes.

¿Merece la pena plantar una palmera datilera ahora?

Si quiere una, cuente el calendario de tratamiento como parte del coste de tenerla, igual que contaría los productos químicos de una piscina. Si eso suena a más compromiso del que busca, hay otras formas de conseguir altura y un aire subtropical. La Washingtonia sufre ataques mucho menos frecuentes, y el algarrobo, el olivo y el pino carrasco dan sombra sin nada de esto.

Cómo funciona el servicio

No tratamos palmeras. Mantenemos una lista de empresas de jardinería verificadas en Mallorca, incluidas algunas que trabajan con palmeras, y pasamos su trabajo a las que cubren su zona. Describa las palmeras, a ser posible con una fotografía de la copa, y le presupuestarán directamente.

Si tiene palmeras, póngalas en un calendario

Los propietarios que todavía conservan sus palmeras datileras son los que las trataron antes de que nada se viera mal. Envíe el trabajo y empresas verificadas de Mallorca le presupuestarán un programa de tratamiento directamente. La poda forma parte de la misma cuestión, porque los cortes recientes son lo que atrae al picudo: vea la poda de palmeras en Mallorca.